jueves, diciembre 21, 2006

Diez años de la muerte de Carl Sagan

Hace ya un decenio fallecía el más famoso de los astrónomos de los tiempos modernos.

”Carl Sagan y el universo”

Carl Sagan y el cosmos

Pero su muerte, por supuesto, no significó su desaparición. Su sonrisa y su genio siguen estando en la mente de todos los que lo admiramos.

Es difícil decir algo inteligente u original en un caso así. La blogosfera lo recuerda hoy, y decenas de miles de personas en todo el mundo se han unido para conmemorar la fecha. Y cada uno de ellos (de nosotros) pensamos y sentimos una emoción muy profunda, que algunos saben expresar en palabras y otros apenas somos capaces de sentirlas.

Es por eso que hoy, en esta pequeña nota homenaje no escribo mucho. Simplemente, les daré un enlace a un artículo muy bueno publicado en Clarín, que dice un montón de cosas que me hubiera gustado escribir, y que a su vez tiene unos enlaces que merecen ser visitados.

Solamente agregaré que lamento la injusticia de que hombres tan grandes como él hayan vivido tan poco, mientras que otros…

Realmente, me gustaría que hoy estuviera vivo, en estos momentos de emoción diaria que nos traen las noticias del cosmos, para explicarnos, enseñarnos, y seguir mostrándonos el camino que debería seguir la humanidad.

Que descanse entre las estrellas.

domingo, diciembre 03, 2006

Glosario Topográfico Planetario

Algunos rasgos topográficos (es decir, las particularidades superficiales de un terreno) que encontramos en otros cuerpos del sistema solar presentan características que los hacen diferentes a los de la Tierra, por lo que han recibido sus propias denominaciones, o nomenclatura.

En su mayoría, esos rasgos son comunes a los diferentes mundos, pero en algunos casos son específicos de alguno de ellos.

Casi todos estos nombres se escriben en latín; en esos casos, las reglas para su utilización en singular o en plural (que aquí se indica en letra cursiva) siguen las normas de aquella lengua.

Heber Rizzo Baladán
Última actualización: Septiembre 2008

NOMBRE
(plural latín en cursiva)
DESCRIPCIÓN
Albedo Rasgo característico de un área geográfica que se distingue por la cantidad de luz que refleja. Una superficie con un albedo de 1,0 reflejaría toda la luz incidente, mientras que si la absorbiera totalmente su albedo sería de 0,0.
Arcus, arcūs Rasgo con forma de arco.
Astrum, astra Rasgos con patrón radial, en Venus.
Catena, catenae Una cadena lineal de cráteres, producida quizás por un tren de impactores (como el Shoemaker-Levy 9 lo hizo en Júpiter). Alternativamente, puede ser de origen volcánico, a causa del colapso de tubos de lava sub-superficiales.
Cavus, cavi Hoyo o depresión irregular, con bordes empinados, no originado por impacto. Comúnmente se presentan en grupos.
Centro Eruptivo Centro volcánico activo en Io.
Chaos Área de terreno confuso e irregular, posiblemente creada por acción del agua subterránea al minarlo.
Chasma, chasmata Depresión profunda, alargada, con lados empinados; un gran cañón.
Collis, colles Colina pequeña o promontorio.
Corona, coronae
Una estructura ovoidal.
Crater, craters Depresión circular.
Dorsum, dorsa Cadena montañosa, cordillera, prominencia alargada.
Facula, faculae Punto brillante.
Farrum, farra Estructura con forma de panqueque, o una fila de dichas estructuras.
Flexus Cordillera curvilínea, muy baja, con un patrón de bordes ondulados.
Fluctus Terreno de flujo, ondulado.
Flumen, flumina Canal en Titán que puede transportar líquido.
Fossa, fossae Depresión larga, estrecha, y de baja profundidad, parecida a una trinchera.
Gran rasgo anillado Rasgos en forma de anillo de origen desconocido.
Insula, insulae Isla (islas), un área aislada de terreno (o un grupo de tales áreas) rodeada por, o casi rodeada por, un área líquida (mar o lago).
Labes Se utiliza para rasgos que parecen ser el resultado de un deslizamiento de tierra.
Labyrinthus, labyrinthi Área de intersección de depresiones lineales, cañones o valles.
Lacus “Lago”; planicie pequeña. Solamente en la Luna.
Lenticula, lenticulae
Pequeños puntos oscuros, en Europa.
Linea, lineae Marca alargada, oscura o brillante, recta o curva.
Lingula, lingulae Extensión de meseta con límites lobulados o con forma de lengua.
Macula, maculae
Mancha oscura, puede ser irregular.
Mare, maria “Mar”; gran planicie circular. Solamente en la Luna.
Mensa, mensae Área elevada con cima achatada y bordes empinados, estilo riscos.
Mons, montes Montañas. En Marte, son principalmente de origen volcánico.
Nombre de lugar de descenso
Rasgos lunares en (o cerca de) los lugares de descenso de las naves Apolo.
Oceanus “Océano”; área oscura muy grande. Solamente en la Luna.
Palus, paludes “Pantano”; pequeña planicie. Solamente en la Luna.
Patera, paterae Cráter irregular o complejo, con bajo relieve de bordes ondulados y rasgos parecidos a canales que irradian de él. Se cree que son principalmente volcánicos.
Planitia, planitiae Área plana que se encuentra a menor altura que la región que la rodea.
Planum, plana Meseta. Área razonablemente plana, lisa, relativamente sin cráteres, más alta que la región que la rodea, limitada por bordes escarpados.
Plume (Penacho) Rasgos crio-volcánicos en Tritón.
Promontorium, promontoria “Cabo”; cabeza de tierra, promontorio que se “introduce” en una región.
Rasgos satelitales Un rasgo que comparte el nombre de un rasgo asociado. Por ejemplo, en la Luna, los cráteres referidos como “cráteres con letras” están clasificados como”rasgos satelitales”.
Regio, regiones Una gran área, marcada por distinciones de reflectividad o color que la diferencian de áreas adyacentes. Una gran zona geográfica.
Reticulum, reticulae Un área de patrón reticular (como una red), en Venus.
Rima, rimae Fisura. Solamente en la Luna.
Rupes Escarpa, risco, cuesta empinada, que es lineal, no sinuoso. Línea de riscos formada por la acción de fallas.
Scopolus, scopuli Escarpa o risco irregular, de apariencia lobulada.
Sinus “Bahía”; pequeña planicie.
Sulcus, sulci Surco, zanja, arruga. A menudo ocurren en grupos semi-paralelos.
Terra, terrae Extensa masa de terreno. En Marte se denomina así a las tierras altas más antiguas y cubiertas de cráteres.
Tessera, tesserae Terreno poligonal, con apariencia de estar compuesto de tejas.
Tholus, tholi Montaña pequeña o colina, aislada, en forma de domo. Se presumen de origen volcánico.
Unda, undae Duna. Área de apariencia ondulada.
Vallis, valles Valle. Probablemente de origen fluvial.
Vastitas, vastitates Enorme planicie baja. El único lugar designado así en el sistema solar es Vastitas Borealis, en Marte.
Virga, virgae Raya o franja de color.