Glosario Topográfico Planetario

Algunos rasgos topográficos (es decir, las particularidades superficiales de un terreno) que encontramos en otros cuerpos del sistema solar presentan características que los hacen diferentes a los de la Tierra, por lo que han recibido sus propias denominaciones, o nomenclatura. En su mayoría, esos rasgos son comunes a los diferentes mundos, pero en algunos casos son específicos de alguno de ellos. Casi todos estos nombres se escriben en latín; en esos casos, las reglas para su utilización en singular o en plural (que aquí se indica en letra cursiva) siguen las normas de aquella lengua.

Heber Rizzo BaladánÚltima actualización: Septiembre 2008

NOMBRE(plural latín en cursiva)	DESCRIPCIÓN
Albedo	Rasgo característico de un área geográfica que se distingue por la cantidad de luz que refleja. Una superficie con un albedo de 1,0 reflejaría toda la luz incidente, mientras que si la absorbiera totalmente su albedo sería de 0,0.
Arcus, arcūs	Rasgo con forma de arco.
Astrum, astra	Rasgos con patrón radial, en Venus.
Catena, catenae	Una cadena lineal de cráteres, producida quizás por un tren de impactores (como el Shoemaker-Levy 9 lo hizo en Júpiter). Alternativamente, puede ser de origen volcánico, a causa del colapso de tubos de lava sub-superficiales.
Cavus, cavi	Hoyo o depresión irregular, con bordes empinados, no originado por impacto. Comúnmente se presentan en grupos.
Centro Eruptivo	Centro volcánico activo en Io.
Chaos	Área de terreno confuso e irregular, posiblemente creada por acción del agua subterránea al minarlo.
Chasma, chasmata	Depresión profunda, alargada, con lados empinados; un gran cañón.
Collis, colles	Colina pequeña o promontorio.
Corona, coronae	Una estructura ovoidal.
Crater, craters	Depresión circular.
Dorsum, dorsa	Cadena montañosa, cordillera, prominencia alargada.
Facula, faculae	Punto brillante.
Farrum, farra	Estructura con forma de panqueque, o una fila de dichas estructuras.
Flexus	Cordillera curvilínea, muy baja, con un patrón de bordes ondulados.
Fluctus	Terreno de flujo, ondulado.
Flumen, flumina	Canal en Titán que puede transportar líquido.
Fossa, fossae	Depresión larga, estrecha, y de baja profundidad, parecida a una trinchera.
Gran rasgo anillado	Rasgos en forma de anillo de origen desconocido.
Insula, insulae	Isla (islas), un área aislada de terreno (o un grupo de tales áreas) rodeada por, o casi rodeada por, un área líquida (mar o lago).
Labes	Se utiliza para rasgos que parecen ser el resultado de un deslizamiento de tierra.
Labyrinthus, labyrinthi	Área de intersección de depresiones lineales, cañones o valles.
Lacus	“Lago”; planicie pequeña. Solamente en la Luna.
Lenticula, lenticulae	Pequeños puntos oscuros, en Europa.
Linea, lineae	Marca alargada, oscura o brillante, recta o curva.
Lingula, lingulae	Extensión de meseta con límites lobulados o con forma de lengua.
Macula, maculae	Mancha oscura, puede ser irregular.
Mare, maria	“Mar”; gran planicie circular. Solamente en la Luna.
Mensa, mensae	Área elevada con cima achatada y bordes empinados, estilo riscos.
Mons, montes	Montañas. En Marte, son principalmente de origen volcánico.
Nombre de lugar de descenso	Rasgos lunares en (o cerca de) los lugares de descenso de las naves Apolo.
Oceanus	“Océano”; área oscura muy grande. Solamente en la Luna.
Palus, paludes	“Pantano”; pequeña planicie. Solamente en la Luna.
Patera, paterae	Cráter irregular o complejo, con bajo relieve de bordes ondulados y rasgos parecidos a canales que irradian de él. Se cree que son principalmente volcánicos.
Planitia, planitiae	Área plana que se encuentra a menor altura que la región que la rodea.
Planum, plana	Meseta. Área razonablemente plana, lisa, relativamente sin cráteres, más alta que la región que la rodea, limitada por bordes escarpados.
Plume (Penacho)	Rasgos crio-volcánicos en Tritón.
Promontorium, promontoria	“Cabo”; cabeza de tierra, promontorio que se “introduce” en una región.
Rasgos satelitales	Un rasgo que comparte el nombre de un rasgo asociado. Por ejemplo, en la Luna, los cráteres referidos como “cráteres con letras” están clasificados como”rasgos satelitales”.
Regio, regiones	Una gran área, marcada por distinciones de reflectividad o color que la diferencian de áreas adyacentes. Una gran zona geográfica.
Reticulum, reticulae	Un área de patrón reticular (como una red), en Venus.
Rima, rimae	Fisura. Solamente en la Luna.
Rupes	Escarpa, risco, cuesta empinada, que es lineal, no sinuoso. Línea de riscos formada por la acción de fallas.
Scopolus, scopuli	Escarpa o risco irregular, de apariencia lobulada.
Sinus	“Bahía”; pequeña planicie.
Sulcus, sulci	Surco, zanja, arruga. A menudo ocurren en grupos semi-paralelos.
Terra, terrae	Extensa masa de terreno. En Marte se denomina así a las tierras altas más antiguas y cubiertas de cráteres.
Tessera, tesserae	Terreno poligonal, con apariencia de estar compuesto de tejas.
Tholus, tholi	Montaña pequeña o colina, aislada, en forma de domo. Se presumen de origen volcánico.
Unda, undae	Duna. Área de apariencia ondulada.
Vallis, valles	Valle. Probablemente de origen fluvial.
Vastitas, vastitates	Enorme planicie baja. El único lugar designado así en el sistema solar es Vastitas Borealis, en Marte.
Virga, virgae	Raya o franja de color.