Cuatro palabras sobre las estrellas

Brevísimo relato del nacimiento, vida y muerte de esas maravillosas luminarias del cielo nocturno

Una vista del cielo austral: la Vía Láctea luciendo en su centro el engarce de la Cruz del Sur. © astro.uchile.cl

La visión del cielo nocturno, especialmente en una noche sin nubes y sin luna, es sobrecogedora, y genera una sensación de asombro y de humildad que todos compartimos. Tal vez por eso, y desde siempre, la curiosidad ha hecho que el ser humano elevara sus ojos hacia el cielo y a que buscara respuestas ante tan grandioso espectáculo.

La “anomalía Pioneer” explicada finalmente

Un duro trabajo detectivesco resuelve un misterio científico.

El inesperado enlentecimiento de las naves espaciales Pioneer 10 y 11 de la NASA, la así llamada “anomalía Pioneer”, resultó ser debido al ligero pero detectable efecto del calor empujando hacia atrás a las sondas, según lo explicado un reciente artículo científico. El calor emana de la corriente eléctrica que fluye a través de los instrumentos y del suministro termoeléctrico de energía. Los resultados fueron publicados el 12 de junio de 2012 en la revista Physical Review Letters.

Representación artística de una nave Pioneer dirigiéndose hacia el espacio interestelar. Ambas sondas están en trayectorias que finalmente las ubicarán fuera de nuestro sistema solar. © NASA

Cambio climático: la verdad sobre la amenaza del metano ártico

Cada día, los alarmistas del cambio climático nos auguran un nuevo desastre, pero... ¿acaso tienen razón?

Hace unos días un amigo trajo a mi atención un artículo titulado El derretimiento de hielo antiguo ya está liberando metano geológico a la atmósfera (también fue ampliamente publicado en otros medios de difusión) que mencionaba un inminente deshielo del permafrost de Alaska (capa permanentemente congelada que se encuentra a unos 20~30 cms por debajo de la superficie) y una desastrosa liberación de gas metano.

Preocupado por el riesgo futuro que eso suponía, este amigo solicitó mi opinión al respecto.

Esta es mi respuesta: